В России, например, избы изначально не делились на зоны. Роль кухни заключалась в том, чтобы собирать семью за ужином за небольшим столом в центре дома, а позже кухня стала использоваться и как столовая. Но по мере развития общества в более обеспеченных домах продолжали выделять отдельную комнату или зону для приготовления пищи. В России электрические и газовые плиты получили широкое распространение в середине XX века, а до этого времени для приготовления пищи использовался только примус.
Кухонная утварь изначально располагалась по всей комнате. Их вешали на стены или размещали мелкие приборы в ящиках обеденного стола. Позже, когда появились кухонные гарнитуры, всю кухонную утварь стали размещать в шкафах, антресолях и всевозможных ящиках, а на стенах и столах появились небольшие украшения и картинки, чтобы комната не выглядела пустой. С развитием технологий и увеличением масштабов строительства, в целях экономии жилого пространства, кухонные помещения становились все меньше и меньше, а кухонная мебель кардинально менялась. Во-первых, размеры стали меньше, а некоторые функции кухни стали более практичными. Потребность в компактности привела к появлению модульных кухонь. Функциональные компоненты кухни объединялись под определенные характеристики помещения, максимально повышая удобство использования. Наибольшее развитие эта технология получила в советское время.
Важной частью кухни советской эпохи были электроприборы, которые, как и рассчитывалось, обычно размещались у окна. Как правило, использовались электрические или газовые варочные панели, неизбежно устанавливались духовые шкафы. Также уделялось внимание наличию слива на кухне, что неизбежно приводило к установке раковин и эстетичному дизайну, в который со временем встраивались и напольные шкафы. Несмотря на такой минимализм, молодым советским семьям везло на небольшие квартиры с необходимой техникой, маленькой кухней и стандартным набором мебели.
Современные кухни не сильно изменились в плане функциональности. Сегодняшние кухни различаются по размерам и планировке: от стандартного минимального расположения предметов интерьера до больших помещений, разделенных на определенные зоны, например, столовых.
Основой сегодняшнего дизайна считается эстетическое оформление интерьера, и оно настолько разнообразно, что невозможно сказать, какой стиль кухни сегодня наиболее желателен. Сегодня люди предпочитают оформлять это помещение в своем собственном стиле, поэтому так популярны эксклюзивные проекты и кухни на заказ.
Кухонные гарнитуры сегодня производятся с учетом самых высоких требований к комфорту в использовании. Актуальны как навесные, так и напольные шкафы, которые напоминают монолитную систему в едином стиле. Все предметы интерьера расположены последовательно, в соответствии с функциональными особенностями и в такой компоновке, чтобы хозяйка кухни не совершала лишних и импульсивных движений при приготовлении пищи, сервировке стола или мытье посуды. Лишние элементы и швы перекрываются плинтусами и розетками, а для создания дополнительного комфорта в рабочей зоне предусмотрено компактное освещение.
Чтобы шкафы служили дольше, при изготовлении кухонных гарнитуров используются направляющие разных типов и конструкций. Активно внедряются такие современные инновации, как бесшумные выдвижные механизмы, экономия пространства и плавное открытие и закрытие ящиков.
Очистители воды теперь часто встраиваются в мойки, но основное их назначение отдано посудомоечным машинам, оснащенным различными корзинами и решетками для экономии места в шкафу и максимального хранения посуды. Размеры кухонных варочных панелей значительно изменились, и теперь они имеют встроенную плоскую поверхность с индукционным нагревателем. Кроме того, они часто комплектуются настенной вытяжкой со сменными фильтрами и удобным освещением.
В любом случае, несмотря на значительные изменения в технологиях и дизайне, кухни за время своего длительного развития не утратили своего главного предназначения и продолжают оставаться востребованными и любимыми местами, а также отражением культурного наследия.